Вожделение. Это чувство нельзя назвать другим словом, хотя даже и его недостаточно… Желание, сила которого греховна. О Тьма! Как же тяжело ее обуздать: дикая, увлекающая в пучину чуть ли не похоти. Огромным множеством ласковых нитей она оплетает мой разум, тянет его куда-то… Сила, это моя Сила говорит во мне. Говорит? Я солгал: она вопит, истерически просит выпустить ее, дать волю, хотя бы на минуту, хотя бы на секунду, хотя бы на мгновение. Она знает, что, если я дам слабину, хоть на немного, она сможет захватить мой разум, окунуть меня в этот водоворот безумия! Изначальные побери это мгновение! Как же сильно…хочется.
  А почему нет? Потому что это помещение должно остаться целым и невредимым. Потому что сейчас нужно думать о другом. Потому что меня увидят, не хочу, чтобы это случилось… Макс, с ним вряд ли что-то станет, а вот Аймат. Парень еще не знает, что происходит, когда я начинаю Танцевать под мелодию своей Силы. И вновь мысли об этом, словно пелена, застилают мой разум. Я смотрю на этот просторный зал, на этот полигон. Хочется сделать шаг. Казалось бы, шаг, что в этом такого? Нет… здесь заложено нечто куда более глубокое. С шага может начинаться долгий путь. Шаг может впустить тебя в объятия неизведанного. Шаг… шага может не хватать до плахи. С шага может начинаться Танец.
  Что я здесь делаю? Приходится мучить себя снова и снова, отталкивая мысли, приносящие нескончаемое удовольствие, пропитанное сладкой болью выдержки, и при всем при этом сохранять более или менее умиротворенный вид. Так что я здесь делаю?
  Приказ Императора Сурана. Вот уж поистине загадка… Неужели мы с Максимилианом числимся в списках ценителей прекрасного? И пусть полусирена еще и может похвастаться изящным подходом ко всему, что его окружает, а вот я… Оценивая трезво свои возможности, я могу с уверенностью заявить, что мой нестандартный подход слишком нестандартен.
  Из всей своей свиты я взял только Аймата. Бал без музыки обречет Империю на войну. Я смотрю на этого стройного полукровку и уже от одного взгляда понимаю, что был бы не против послушать его игру, его песню прямо здесь и сейчас. Снова… снова возвращается это чувство. Как же легко его пробудить! Сегодняшний вечер обещает быть… диким.
  Лиано только подошел. Я постарался перенаправить свои мысли в несколько иное русло, дабы хотя бы на толику закрыться от силы. Как бы странно это ни было, ни Астролог, ни Музыкант друг друга еще толком не видели. Макс только появился, с моих уст сорвалась легкая улыбка, которая вскоре затерялась в каком-то расслабленно-задумчивом выражении лица.
  - Привет, Лорд, - деловитым тоном поздоровался я. – Кажется, кто-то нас с тобой сегодня проклял...

Эхо в больших помещениях всегда живет своей жизнью. Так есть, так будет и так, конечно же, было давным-давно, когда самыми большими помещениями можно было назвать только лишь пещеры. Впрочем, эра, когда эхо переселилось куда-то, где стены прямые и так удобно о них биться, стала воистину золотой. Лепнина, мишура, шторы, люстры – ничто не могло бы помешать его торжеству.
Оно и не мешало, впрочем.

В переплетении эха шагов Аймату чудились обрывки голосов, музыки, легкого звона стекла... Стоило поднять глаза вверх, как тысяча огней накладывались на внешнее спокойствие зала, и ноты чужой эйфории затмевали расслабленность, правящую в теле. Это помещение впитало жизнь и стало жить своей, а хорошо это или плохо, оставалось под большим вопросом. Наверное, это было просто никак. Ну, впитало, и впитало, тем самым подарив специфические особенности. С этим работать надо, а не заниматься очередной бесполезной мерой на чашах весов добра и зла.
Сейчас зал напоминал полукровке кого-то голого и прекрасного, смешливо наблюдающего за к нему пришедшими. Великолепно знающего, что эти пришедшие ни сном не духом, что с этим голым-то делать, а ведь всюду свой подход нужен! Кому-то идут мягкие ткани, а кому-то строгие черты. Конечно, можно окунуть головой в цветы и разодеться в пух и прах, но… иной костюм может стать хуже седла на кошке, а какой идиот станет надевать седло на кошку?.. За целого одного демона, находящегося в этом зале, Аймат в принципе был уверен, хотя у всех случаются помутнения. А второго демона он не знал, хотя и ответил на его кивок  достаточно вежливой улыбкой, чтобы она не выражала ничего, кроме этой самой вежливости.

«Вас прокляли, а проклятие-то заразное» - перебрав пальцами по ремешку ганона, оттягивающего плечи и заставляющего держать спину гордо и прямо, Аймат с легким прищуром глянул сначала на своего «опекуна». А после перевел взгляд на незнакомца, только теперь соизволив одарить его не брошенным вскользь взглядом, а тотальным осмотром с ног до головы, цепким и внимательным.
- Он смотрелся, - авторитетно и тихо сказал он, опережая ответ Януса, и, не скрывая ухмылочки, снова поднял глаза вверх, словно видел в потолке что-то такое прекрасное, какое кому иному и не откроется.

В какой-то мере Аймат был рад, что его взяли, что не уменьшало пакостности его характера. Надежда на то, чтобы увидеть матерящегося Лорда Януса, развешивающего гирлянды и фонарики, или что там надо развешивать, превысила уверенность в том, что не сам же Лорд этим заниматься будет. Мечты-мечты, они такие… всепобеждающие.

- То-то не одного его прокляло, - улыбнулся от окна Максимилиан. Пожалуй, улыбнулся слишком тепло тому, кто влезал в разговор двух Лордов. Но это не важно, на самом-то деле. Какой разговор может быть о субординации, которую порой так ценил Максимилиан, при таком прекрасном существе?
В сад. Все в сад.
Астролог облокотился на подоконник, в который раз обводя задумчивым взглядом зал. Закрыл глаза, начиная что-то шептать. Тихое, едва слышимое в таком огромном помещении. Но разум, увы, упорствовал. Несмотря на яростные призывы ничего так и не дрогнуло. Единственное, что можно было добавить к броскому великолепию этого зала, не разрушая его полностью - это музыку. И людей, много людей.
"Да, я так себе и представляю. Это вон туда, это туда. А вооон то пианино в углу лучше к окну поднесите, к окну. А стулья слишком старые, чтобы им присутствовать в этом зале. А вон те, из коридора смотрелись бы ничего так, весьма симпатично. А зеркало уберите. Кто-нибудь особо рьяный обязательно его разобьет, если что-то пойдет не так. Никто ж не хочет очередное проклятие на свою голову? И вообще красный среди демонов вечно в моде, но давайте менять моду? Заменим-ка мы все на зеленый. Вон те портьеры особенно заслуживают внимания. Пылесборники, Изначальная Тьма их забери".
Повелитель звезд фыркнул сам себе, очень ярко представив картину того, как Лорд Янус будет таскать мебель вместо того, чтобы выполнять приказ императора и думать о том, как бы привести в порядок зал.
"Соберись, тряпка".
- Какая жалость то, а? Значит, твое проклятие распространилось только на нас с этим милым демоном.
Вновь кивок в сторону прекрасного незнакомца, что сопровождал Иллюзорного и так привлекал к себе внимание Астролога. По скромному мнению полусерены одного этого демона вполне хватило бы для того, чтобы украсить этот зал. Но что-то подсказывало ему, что Суран данного мнения не разделит. Недвусмысленный намек в голосе Четвертого Лорда. Что ж, нашел время, ничего не скажешь.
- Янус, прежде, чем ты начнешь воплощать в жизнь какой-то свой безумный план - ответь. Ты бы смог создать иллюзию на данный зал и удержать ее в течение вечера, если потребуется? - улыбнулся Макс, будто бы нарочно ставя под сомнение силы Иллюзорного. Хотя прекрасно понимал, что сможет. Вспомнить хотя бы день рождения Хилара и ту прекрасную ледяную пещеру с живыми бабочками по стенам. Но Лорд Астролог не был бы собой, если бы не отпускал ехидные замечания и комментарии при каждом удобном моментне.

Обстоятельства старались убедить меня в том, что я поторопился с выводами. Повелитель Звезд… он был тем самым демоном, которого я хотел сегодня увидеть, которому я, кажется, доверял чуть больше, чем стальным, которого я понимал и который понимал меня, но… Какая-то нота выпадала из общего ряда, и ее отсутствие было заметно. Фатально? Вряд ли… ведь еще не весь паззл был собран.
  Аймат не заставил себя ждать. Хороший мальчик, пусть язвителен до безумия и даже ядовит, однако одним таким характером можно уничтожить целый город, не говоря уже о том, что будет, если он всё-таки обуздает ту безграничную силу, что таит внутри себя.
  Раздававшиеся звуки снятия оков с инструмента будоражили нутро, накрывая его этим чувством… предвкушения. Опасно в моем состоянии. Но так приятно. До дрожи. Он готов, от осознания этого факта сердце замерло.
  - Янус, прежде, чем ты начнешь воплощать в жизнь какой-то свой безумный план - ответь. Ты бы смог создать иллюзию на данный зал и удержать ее в течение вечера, если потребуется?
  - Безумный план? – я чуть прищурился, будто бы прикрывая темную синеву ресницами, и зашагал в сторону Максимилиана. – Если бы он у меня был… мы бы уже давно перестали ломать голову над приказом Императора, Лиано, - А вопрос? Разве он нуждается в ответе?
  Я разглядывал стены, потолки, окна. По крайней мере, делал вид, стараясь не обращать взор к полусирене. Сила не переставала рваться наружу, подхватывая мою душу, кружа ее в бесконечном урагане где-то внутри. Грядет буря? Надеюсь, что нет…
  Крошечная крупица Силы сорвалась с крепостной стены, которую я так старательно выстраивал всё это время. Произошло ли это помимо моей воли? Нет, абсолютно… Невидимой струйкой магии, нитью она устремилась сквозь пространство к полуинкубу, так нежно прижимавшему к себе свой инструмент. Магия чистая, из которой я мог сделать что-то, что я умею делать лучше всего – иллюзию. Шепотом моего голоса вперемешку со сквозняком иллюзия рассыпалась возле ушей Аймата:
  - Играй, Повелитель Тумана.
  - Лиано, - я уже стоял возле Второго Лорда, - потанцуем?
  Моя рука плавным движением вытянулась вперед, раскрывая кисть для прикосновения Повелителя Звезд.

- Играй...
Струны отозвались охотно на нежное прикосновение пальцев, словно все это время ганон, лежавший в футляре, только и ждал, пока его одарят вниманием руки хозяина. Раздавшаяся мелодия походила на прыжок с обрыва – она не давала опомниться, сразу взметнувшись вверх, многоголосым эхом заметавшись меж стенами. Ярко, красочно, звонким аккордом позволяя тишине, той самой, которой коснулся шепот Лорда, начать звучать.

Музыка – это одно из чудес, которое можно создавать. Чудо должно создавать чудо, на то чудо и есть чудо… как-то так.
Кто сказал, что музыкой нельзя дышать, её нельзя осязать, ею нельзя любоваться? Отрубить ему голову, выколоть глаза, вырвать язык и всячески поглумиться над трупом за такую ересь.
Аймат, подобно редким виртуозам, что рождаются раз в тысячу лет, умел делать с музыкой не только это. Он умел жить ею и, да будет дозволено так сказать, заниматься с ней любовью. Не тем надругательством, которое творит неопытный ученик, заставляя плакать звуки и стенать инструменты, вовсе нет. А той страстью, от которой хочется задохнуться, познавая едва ли не облеченный в реальность оргазм. Чувствовали ли его те, кому довелось хоть раз услышать, как играет полукровка?..
Честно сказать, Аймату было всё равно. Пускай это останется на совести эмпатических чувств слушающих, а он будет творить музыку. Жить музыкой. Быть музыкой?..
Специфика ганона такова, что для танцев он пригоден лишь тогда, когда в него вплетается вторая мелодия. Играть на барабане Аймат, быть может, и смог бы, владей его ноги тем же талантом, что и руки. Но дополнительную мелодию может сыграть не только барабан.
Её вполне заменят шорохи шагов, грамотные, чувствующие ту мелодию, под которую им нужно звучать.

Тёмные, бездонные глаза полукровки, прикрытые в момент «предварительных ласк» раскрылись. Следить за пальцами можно лишь изредка, а любопытство на тему, смогут ли два демона уловить нужную мелодию, превысило желание отдаться музыке до того состояния, когда перестаешь замечать самого себя.

Аймат коснулся струн. Первая нота заметалась где-то под потолком. Замерла на несколько секунд, тут же сменяясь следующей. Тишина, заскулив побитой собакой, исчезла где-то за дверьми зала. Ей сейчас тут совсем не место. Она тут лишняя. А дальше - больше, по наклонной вниз.
Легким касанием положить ладонь на плечо Четвертому Лорду, делая шаг на встречу. Расстояния между ними больше нет. Ему здесь не место, так же как и тишине, которую наглые посетители изгнали из ее приюта.

- А я-то уж думал его переманить, - взгляд смеется, хотя голос кажется абсолютно серьезным и слегка расстроенным. Астролог всегда славился лучшими музыкантами. Да и вообще ценителем хорошей музыки. А тут внезапно такой талант пропадает.
Внутри что-то оборвалось. На легкие прикосновения одного полукровки к струнам что-то отозвалось в груди другого. Да и взгляд стал чуть более туманным. Голос рвался прочь из тесных оков тела, стремясь ответить на прекрасную мелодию достойной Песней. Но нет, не место. Сегодня, здесь и сейчас они будут танцевать.
Музыка окутывает, туманя разум, тревожа душу. Есть ли вообще у демонов душа? Сколько раз Астролог задавал себе подобный вопрос. И всегда приходил к выводу, что раз они способны ценить прекрасное, значит есть и душа. Не может не быть. Иначе откуда эта рвущаяся из-под полога самообладания сила? Откуда?
На секунду его взгляд встречается со взглядом Иллюзорного. Всего лишь секунда, а как многое она может сказать. Он не видит, но ощущает всем своим существом всплеск силы. В глазах отражаются внезапно вспыхнувшие звезды.Ему не нужно поднимать глаза к мертвому потолку зала, чтобы увидеть, что само Небо почтило их своим присутствием. Благодаря мастерству Четвертого Лорда.
Та часть его крови, что принадлежит сиренам, беснуется где-то глубоко внутри. Кажется, что если он сейчас скажет хоть слово - все тщательно сдерживаемая мощь хлынет в зал.
- Это великолепно, - малая толика Голоса все же вырывается из оков самообладания. Тихо, на выдохе.
Полусирена, прикрыв глаза, искренне наслаждается танцем. Для него сейчас существует только два спутника - музыка и Янус. Большего не надо.
Остальной Мир? Да пусть этот Мир катится к Изначальным.

Вдохновение
Ludovico Einaudi - Primavera
*click*

   Шаг…
   Поворот…
   Шаг…
   Утонченная резкость…
   Преисполненная силой плавность…
   Я полон сил. Сила полна меня. Но нас трое в этом танце… танце, что похож на течение молодой, но резвой речушки, пробивающей свой путь меж камней. Она становится всё сильнее - молодая страсть, юношеская устремленность. Река, в водах которой виден океан, океан, готовый разразится штормом…
   Голос Максимилиана, чьи уста так близко, что я могу слышать его дыхание. Он сказал это… нет, пропел. Песня… Голос… Я начал бороться с этим смертоносным орудием еще в те времена, когда впервые почувствовал несравненную силу, исходящую от Первого Лорда. Они так похожи с Хиларом: две полукровки, самостоятельно пробудившие необузданную мощь. Но, как это часто случается, в то же время природа их могущества отличается… Наверное, мне несказанно повезло, что ни один из них еще ни разу не прибегал к своим истинным силам в поединке со мной.
   Голос легким дуновением коснулся готовой сорваться Госпожи. Тонкий, словно нить шелка, резонанс повлек за собой лавину силы, а танец придал мне сил направить ее в нужное русло.
   Шаг…
   Фамильярность Четвертого Лорда…
   Лиано стремительно откидывается назад и лишь левая рука Иллюзорного удерживает его от падения. Их взгляды встретились.
   Вдох…
   Я вижу в глазах Астролога целую вселенную, песчинкой которой является моя собственная душа.
   Выдох…
   Каменные стены зала рвутся, словно перетянутая струна. Они исчезают в хаосе. Кожа ощущает касание ветра, в нос ударяет запах соли и йода. Я смотрю в эти глаза и делаю шаг назад, возвращая Повелителя Звезд в вертикальное положение в тот самый момент, когда брызги прокатившейся волны передают соленый вкус океана.
   Шаг…
   Поворот…
   Шаг…
   Под ногами плещется ночная бездна. Шторм, кажется, обходит стороной одинокую пару, танцующую со стихией прямо в его эпицентре, их стопы касаются воды, заставляя брызги дополнить невероятную идиллию. Шторм без облаков и туч… разве встретишь такое в природе?..
  Даже в экстазе я помню о том, как тяжело ему без звезд…